有关媒体1月30日消息：一个急需更快速的电脑、更智能的手机以及更节能的灯泡的世界将因稀有金属的供应短缺而受到威胁。稀有金属产量的限制意味着供应量并不会很容易地满足消费电子和清洁技术创新的需求。包括镓、铟和硒在内的稀有金属只是开采铝、铜、锌等主要工业金属的副产品。这使得工业面临供应短缺时，稀有金属的产量很难得到提高，尽管这些金属成为了从高性能电脑和太阳能板等产品的重要组成部分。
一位国际商学院的物理学家和经济学家Robert称，既然稀有金属的产量并不会因价格高涨而提高，因此对这些金属的节约、回收和代替显得更为重要。Robert希望政府和工业能够提出一套标准的回收程序以重新使用稀有金属。拿镓做例子，该金属是开采铝土矿和锌的副产品，但其已成为了包括激光、节能LED灯以及太阳能板在内的技术的重要组成部分。该金属也已代替硅成为最新一代智能手机更快芯片的原材料。
美国地质调查局数据显示，2011年美国花费6600万美元从海外进口镓以满足国内工业对镓的需求。而且只有在犹他州的一家公司从废金属和不纯的镓中回收和精炼镓。此外，铟已成为智能手机液晶显示屏以及一些型号的太阳能板的重要组成部分。硒同样是太阳能板的组成部分。Robert特别担心稀有金属短缺会影响到清洁能源技术的创新。
