从十全街上拆下来的路灯正在进行节能改装，换上了LED光源。
节能灯取代白炽灯用了一个多世纪的时间，LED灯达到与节能灯“平分江山”的地步，却只花了十多年时间。由于节能灯存在能耗、污染等方面的缺点，LED灯取而代之的脚步越来越快了。
居家照明将告别“爱迪生时代”
根据国家发布的淘汰白炽灯路线图，今年10月1日起，100瓦及以上普通照明用白炽灯被禁止销售和进口。而从9月1日起，欧盟境内也全面禁售白炽灯泡，传统的白炽灯泡完全退出市场。这意味着我国居家照明也将正式告别已经延续了100多年的“爱迪生时代”。
1879年，爱迪生制成碳化纤维(即碳丝)白炽灯，标志着白炽灯诞生。1个多世纪来，经过人们对灯丝材料、灯丝结构、充填气体的不断改进，白炽灯的发光效率也相应提高，但其他照明技术也随之发展。1995年以后，一种三基色荧光灯即我们俗称的“节能灯”慢慢成为居家照明的主要选择。目前，苏州家庭八成已经使用节能灯照明。
由于发光原理不同，白炽灯的使用寿命取决于灯泡中钨丝的质量，而节能灯、LED灯的使用寿命则取决于镇流器的质量。“从理论上讲，各类节能灯、LED灯的灯管和白炽灯的钨丝使用寿命都相差不大，大约在8000到1万小时，一个镇流器由二三十个电子元器件组成，只要其中一个质量有所欠缺，整盏灯就坏了。这就是我们通常说的一件产品的寿命由产品的‘短板’决定。从理论上讲，每个电子元器件都有一定的开关次数，频繁地开关会让电子元器件不停地启动、关闭，将缩短其使用时间;另外，由于节能灯的电子元器件和灯管两者的位置非常靠近，如果长时间开启，灯管发热也将影响电子元器件的使用寿命”，市城市照明管理处副处长、总工程师叶峰介绍。
目前，一盏节能灯的价格大约是一盏白炽灯的10倍左右。据市城市照明管理处测试，节能灯每开关一次，它的使用寿命大约降低3小时左右。因此，不要频繁开关灯，否则很容易造成灯管熄灭甚至爆裂。另外，如果灯具聚积灰尘，会导致输出效率降低，亮度变暗，缩短使用寿命。如果居民能定期保持灯具清洁，使输出保持最佳状态，不但能延长灯具使用寿命，更能达到节能的目的。
节能灯存在缺点，正逐渐被取代
在万达广场家乐福超市的照明灯具货架上，记者看到，以前标价一只为3.8元、40瓦的“飞利浦”牌球形白炽灯已经不见踪影，货架被节能灯和一种新型LED灯“平分江山”。这种新型LED灯外表为乳白色球形，但是价格要比节能灯高30%左右。同样一只8瓦的灯，LED灯的价格在40元以上。
在昆山和光照明科技有限公司的实验室里，有一盏这样的8瓦LED 灯，但灯管不是球形，而是三分之一吊环的形状。该公司技术副总经理管建鸣告诉记者，这盏灯已经持续亮了三年多时间，目的就是检测灯的寿命，“我国是节能灯生产大国，世界上80%的节能灯由中国生产。节能灯的生产也是一个高污染、高能耗的过程，同时节能灯还含汞，废弃后较易造成环境污染，因此国外很多地区都限制这一行业的发展。相比较而言，像LED灯这样的新兴照明灯具，其生产过程污染小，使用更节能，这也是我们照明行业不停努力的目标和结果。”
节能灯这些潜在的缺点让照明业不停地寻找其他替代品。目前，以LED灯为代表的半导体照明被认为完全可以解决节能灯汞污染的问题，因为其不含汞，而且可以节约80%的电，使用寿命长达8~10年，是节能灯寿命的10倍左右。
管建鸣说，之前市场上比较常见的LED灯单粒芯片一般为1瓦至3瓦，色彩饱和度高，控制灵活，光源使用集中，因此在用于景观灯设计时，能够很好地体现景观有明有暗、局部照明等特点，更大的优点是瓦数小，节电效果更加明显。随着技术的提高，LED 灯的功率也随之增加。但是，LED灯仍有缺陷，其光谱单一，没有三基色。而且随着功率的增加，散热问题更加突出。现在单粒芯片超过10瓦的LED灯很少，或者价格高昂。但是如果作为宿舍区的街灯照明、走廊的长明灯、家庭的夜灯等，LED灯还是很有优势的。
因此，他建议，居民选择LED灯作为居室照明的话，可以同时使用多个灯头的灯具，漂亮又节电。而记者在灯具市场上也发现，与传统吊灯相比，LED 灯虽然大多瓦数较小，但体积也小、便于隐蔽，其发光源可以随意调节，因此使用LED灯的各种吊灯款式更加新颖。一些漂亮的吊灯亮灯后，甚至很难发现灯泡的位置，从而使得吊灯整体看起来更像是一件单纯发光的艺术品。
LED路灯比高压钠灯节能55%左右
在LED灯悄悄进入寻常居民家中的同时，苏城的路灯、景观照明也慢慢全面进入“LED时代”。
在上世纪50年代以前，苏州城区路灯光源清一色为白炽灯;1963年，玄妙观安装了城区首批高压汞灯;1979年，观前街上又安装了首批高压钠灯。
目前，高压钠灯仍为我市道路照明普遍使用的光源。它具有光效高、寿命长、节能的特点，比高压汞灯光效高2～2.5倍，比一般白炽灯高7倍。至1998年末，苏州城区路灯有1.7万盏，总功率1200千瓦。1999年起，作为市政府实事项目的道路照明亮化工程全面展开，经过两年多的努力，城区七十多条主次干道、四个商业区全面进行了亮化改造，2001年苏州城区消灭了白炽灯，实现了路灯的全面升级换代。据市城市照明管理处统计，到2011年底，其所管辖的苏州城区路灯总数已超过8万盏。
在这个基础上，苏州路灯继续朝着科学、节能、环保的道路发展。2010年1月，市城市照明管理处在解放西路首次试装了80盏LED路灯。今年10月底，十全街上的251盏宫灯型路灯也全面更换上LED光源。而早在这两项工程之前，市区14万余盏城市景观灯中，80%已经变身为LED 照明。
在市城市照明管理处的金门路仓库，从十全街拆下来的一排排宫灯型路灯躺在地上，正等待检修和改装。这种宫灯单只净重在30公斤以上，从2004年开始，这些古色古香的宫灯型路灯就开始为市民服务，至今已近10年时间，因此也不同程度出现了污浊、破损现象，反光器也开始老化，影响了照明效果。
记者看到，经过整修、清洗后的宫灯焕然一新，最后一道工序就是安装新型的LED光源。宫灯内使用的LED光源像一个直径约为20厘米的向日葵，35个灯头像蜂巢一样整齐排列。
正在安装的工作人员告诉记者，这盏宫灯为十全街机动车道上的路灯，总功率为45瓦，要达到同样的照明效果，之前要使用100瓦的高压钠灯，也就是说，要达到同样的亮度，一盏LED路灯比高压钠灯可节能55%左右。这样的节能率，对于苏州这样一个千万人口的城市来讲，无疑能节约一大笔能源支出。
