中国是目前全世界最大的产钢国，粗钢产量几乎占全世界的将近一半。但是，钢铁企业却自嘲为“铁矿石企业的打工仔”，原因无他，皆因为薄薄的利润常常被涨价的原料——铁矿石所吞没。
尤其是最近几天，进口铁矿石价格疯涨，进入2013年以来，“63.5印粉”从2012年12月31日的144.5美元/吨，飙升到现在的158.5美元/吨，几乎每天都要涨将近2美元!如果和去年的低点95美元/吨相比，则足足上涨了65%!
铁矿石是国际大宗商品，战略物资，属于经济命脉一类的东西。世界铁矿资源集中在澳大利亚、巴西、俄罗斯、乌克兰、哈萨克斯坦、印度、美国、加拿大、南非等国。中国作为世界上最大的铁矿石需求国，自身的铁矿石储量虽然不算少，但品位不幸比较低，从工业经济的角度来讲，倒不如从盛产富铁矿的澳大利亚、巴西等国进口。
可以直接投入炼钢炉炼钢的铁矿石旧称“平炉富矿”，可以直接用于炼铁的铁矿石旧称“高炉富矿”，都带个“富”字。这些富矿最好是磁铁矿和赤铁矿，它们的含铁量都在70%以上。
贫矿，或者是有害杂质较多的铁矿，则需要先经过选矿，成本一下子就上去了。铁矿石的分类十分复杂，可以按主要成分、有害杂质、结构形态、脉石种类等许多角度来分，每种角度都能分出许多种，工业上选用哪一种，对应于什么样的工艺流程，有非常多的讲究，是一门很大的学问。咱们国家的北京科技大学，原名北京钢铁学院，整所大学都是研究怎么炼铁炼钢的。
铁矿石的定价机制也非常复杂，光是价格指数，就有所谓“普式铁矿石指数”、“TSI指数”、“金属导报MBIO指数”等好几种。定价机制在很大程度上掌控在几大矿山巨头和国际金融炒家的手里。我国铁矿石的供应主要来自两个国家四大供应商，分别为巴西的淡水河谷集团，澳大利亚的必和必拓集团、力拓集团、FMG集团。
淡水河谷的矿石质量最好，但价格也最贵;而澳大利亚的“两拓”是中国最主要的供应商，这两家素来跟中国过不去，维持垄断高价，还曾收买中国钢铁企业内部的叛徒败类，搞里应外合。2009年“两拓”曾经想搞合并，以便进一步扩大垄断优势，但在世界钢铁企业包括中国企业的强烈抵制下最终没有搞成。尽管如此，事实上目前全球铁矿石市场资源已经很集中，无论是三分天下还是两分天下，对下游分散的钢厂来说，依然是寡头垄断的格局，议价空间十分有限。
在此种背景下，再看此轮的价格疯涨，就不难理解，这是国际垄断资本和金融炒家们对中国进行的一轮打压。有专业分析人士把它叫做“国际三大矿山借着国内钢厂冬储补库直接联合炒作导演的一出贺岁剧”。中国企业习惯于在春节前补库以备春节生产。
都说价格是由供需关系决定的，此话看来也未必总是正确的，或者说，它只在亚当.斯密那个自由竞争的时代是正确的。到了眼下，特别是那些事关国计民生的大宗商品，早已经不是由供需关系决定的了，而是由国际资本大鳄们人为决定。铁矿石就是一个典型，稻米、小麦、甚至石油，也是一样，不论是从全世界来看还是从中国市场来看都是如此。中国一年当中铁矿石的需求增量只有6000万吨左右，而供应增量至少也有1亿吨，根本就不存在供不应求的问题。可铁矿石硬是在疯狂地涨价。这事实上已经宣判了自由主义经济学理论的破产。
