中国经济高速发展，通讯、电子、IT、家电、航天、航空、仪表、机电、建材、化工等行业需求拉动了模具工业的井喷发展，今后20年中国模具业仍将高速、持续发展，但乐观中需保持审慎态度，不妨参考与我们一衣带水的邻国日本模具工业的发展战略，或能有所借鉴。
1、政策之外，在于引导
1945年抗日战争刚结束，日本模具工业并没被人们当作产业存在，随着贸易自由化和进口量的增大，该国模具企业陷入了十分困难的境地，日本政府开始认识到模具是决定日本企业国际竞争力的重要产品，需要优惠政策扶持，由此着手制定和执行《机械工业振兴临时措施法》（简称“机振法”），从1956年颁布，于1961年和1966年分别延长了5年，并在1971年和1979年统一了相关法规之后，正式于1985年失效。
“机振法”中的《模具制造合理化基本计划》提出一个操作流程，即对照合理化基本计算模式，由模具企业向通产省物资别原科提出设备现代化计划，经审查后获得日本开发银行的特别融资。据统计，实施“机振法”开始5年，294个公司以6.5%特别利息获得了约112亿日元资金。直接效果是，模具企业生产设备的数量显著上升，如1958年日本模具企业共1164家，平均每个公司的生产设备为14.9台，而到1964年这一数值增为23.6台。间接效果是，获得融资认可的流程本身就与模具企业经营体制改变、财务方面能力的强大相关联。以“机振法”的实施为契机，日本模具工业会于1957年成立，并通过该协会展开各种各样的信息收集活动，模具企业得以广泛接触国内外信息，成效十分明显。
由此可见，日本政府并不是一味局限于单方面出台措施，而是更侧重于引导企业，促进其增强核心竞争力。鉴于此，日本模具工业获得了飞速发展，据国际模具协会1994年统计，1993年日本模具产值占到该年度世界模具总体产值的43.4%。
2、危机袭来，先行转移
1985年“广场协议”以后，日元升值给日本经济带来了很大冲击。日本制造业开始向东南亚各国进行产业转移以求降低成本，特别是1993年~1995年的第4次日元升值以后，日本中小模具企业因订单减少、模具价格下压等问题，深陷经营危机。从1991年到2005年，苦于日本国内巿场需求减少以及中小企业经营者后继无人等原因，日本模具生产厂家及模具就业人数在15年间分别减少了28%和13%，模具产值也自1997年起呈现下滑（见表1、表2），衰退率达11%。如1998年日本模具产值攀上18,700亿日元的高峰之后，2006年则降为4100亿日元。行业人士于是从模具产业的毛利率推断，日本中小模具企业受到了产业空心化和产业集群瓦解的强大打击。金模网CEO、国际模协秘书长罗百辉在《日本加快在中国制造产业的布局》一文中分析指出，日本大企业在“在地经济”大叫“景气低迷”以及“产业空洞化”的情况下，成功实现第二次产业大转移，从成本性战略转移到市场性战略转移。在某种意义上，日本“离岸经济”旗开得胜，掩盖了“在地经济”的问题；而日本统治精英亦因此获得有利条件来用其独特方式，处理困扰在地经济的不良债权之类的问题。罗百辉分析指出，事实上，日本工模具企业正在积极开展具有竞争力的营销战略，应对市场环境的严峻挑战，日本工模具企业优势依然存在。
