在热处理过程中，工件加热后需要以不同的冷却速度进行冷却，从而获得所要求的组织及性能。影响工件冷却速度的因素很多，包括冷却方式，介质类型，介质温度以及介质、工件的运动情况和操作方法等。这就要求具有结构合理和性能优良的冷却装置来保证热处理效果和产品质量。
冷却装置(冷却设备)是热处理炉不可分割的一部分，有的热处理炉（某些连续炉、密封箱式炉等)本身就包括了冷却装置。冷却装置包括淬火装置、缓冷装置、淬火校正装置、淬火成型装置、淬火介质的加热及冷却装置等。
在进行热处理操作时，还不可避免地要进行一些辅助操作，如工件的表面清理、淸洗、校正，有的甚至需要表面处理等。因此，也需要一些辅助设备。
淬火槽是装有淬火介质的容器，当工件浸入槽内冷却时，需能保证工件以合理的冷却制度均匀地完成淬火操作，使工件达到技术要求。
密封箱式炉的前室，不仅是进料的过渡区，而且是工件加热后进行淬火、缓冷等作业以后的出料区。要能淬火，前室的下面就应有油槽；要能缓冷，前室的上面或侧面就应该接缓冷室。进料、出料、淬火和缓冷时，料盘和工件必须作前后和上下的运动，前后运动用推拉料机来完成，上下运动依靠升降机构来完成。
前室可分为有缓冷室和尤缓冷室网种。前室壳体为焊接而成的方形密封室，可以与炉壳或淬火油槽成一体，也可以用螺栓连接。前室门位于前室前面，由电机减速器驱动链条开启和关闭。门与框之间采用石棉绳靠门自重或压紧机构压紧，门下方设有火帘装置，前门开启后，能自动点燃，当工件进入或拉出时，防止空气进入炉内引起氧化脱碳或爆炸。当前室门关闭时，火帘同时熄灭。前室安装防爆装置，一旦空气进入引起爆炸，气体从防爆装置泄出，确保安全。
缓冷室位于前室的上部或侧面，位于上部叫上缓冷，位于侧面叫侧缓冷。可将缓冷室焊成钢板密封夹层，通入自来水冷却，也可将冷却水管装在缓冷室两侧的内壁上。缓冷室上部安装风扇，强制气流循环，加速冷却。
