中国五千年的文明和历史，如果从管理学角度看，有几位大家。一个是李耳，即老子；一个是孔丘，即孔子；还有一个是墨翟，即墨子。可以说，孔丘建立了中国第一所商学院并担任首任院长，培养了七十二博士，三千硕士。
这些学生里，有企业家，有学者，有外交家，还有军事家，正是他们的颂扬，才有了至圣先师孔子的香火不衰；而墨子，则建立了中国第一个政党组织——墨党，这个党派有着高尚的信仰、严密的组织结构和严格的纪律。
只有老子，孤身一人，赤条条来，赤条条去，没有成立组织，也没有三五一伙相聚成群，却成为道家的领袖。几千年过去了，墨家已被雨打风吹去，儒家也是几度沉浮，只有道家，依然悠哉游哉，一会入世，一会出世，好不潇洒！
要论真正的领导学家，非老子莫属。“太上，不知有之。”说的是最理想的领导者，人们感觉不到他的存在。短短六个字，老子告诉我们最高明的领导者的外在表象——不知有之。为什么感觉不到？因为他无处不在——靠规律来管理着他的组织。这个规律就是“道”。这就像空气中的氧气，我们感觉不到它的存在，可当失去了这些看不见、摸不着的气体时，我们才会发觉它对人类生命是的重要。
他的“无为而治”的理念，并非无所作为，而是一种人生的更高智慧：它描述的是一种主动接受的状态，一种灵活的态度，意味着顺其自然，遵守事物的规律，在承认困难和问题的前提下冷静客观地寻找解决的方法。这种人生智慧其实在现代企业管理中也是可以借鉴的一种手段。
将老子思想与管理学内涵的相通之处进行联系、借鉴，从"大管理"理念出发，围绕《老子》的认识论，相对论，领导艺术论，天道、地道、人道观，思维方式以及实用价值几方面内容展开讨论，对“道、德、柔、无、反、水”法则在管理实践中的借鉴运用做了独特的探讨，将中国传统文化精髓与现代管理学说相结合。
老子的道治以“无为”、“人法地，地法天，天法道，道法自然”为中心，提倡遵循客观规律，注重人的本性，善用管理方法。重新认识老子的管理思想对现代企业人力资源管理有极好启示。
在控制论中，通常把所不知的区域或系统称为“黑箱”，而把全知的系统和区域称为“白箱”，介于黑箱和白箱之间或部分可察黑箱称为“灰箱”。一般来讲，在企业管理中广泛存在着不能观测但却是可以控制的“黑箱”问题。
“无为”是在遵循自然的前提下，有所作为和无所作为的总和，企业的成长、发展也应符合企业所在行业的特点、规律，以及符合企业自身的使命、愿景、价值观。企业必须建立科学的人员管理机制，才能保证各项工作有效运行人的所思所想则相当于“黑箱”。如何正确对待“人心黑箱”，是人员管理的关键所在。管理者与被管理者之间是一种主客体关系。
对于刚接手管理工作的管理者来说，他唯一可能把握的可观察和可控制变量，就是对被管理者的输入和被管理者自身的输出。在这里，所谓输入，就是向被管理者发号施令，贯彻管理者的意图。所谓输出，则是被管理者对输入做出的反应。经过不断反复，管理者就能不断接近被管理者的“人心黑箱”，最后揭示其内部状况和规律，从而实现初级管理目标。
老子认为：“知(智)者弗言，言者弗知(智)。”即指：过多的指手划脚，只会加速失败。智者是不乱发言的，指东道西的人自然不是智者。作为一个企业管理者该如何发挥自己的作用呢？老子认为：“美言可以市尊，美行可以加人。”“圣人行不言之教。”
就是说：美好的言语，可以换来别人的尊重；美好的行为，可以影响他人，所以圣人行的是“不言之教，”即靠的是以身示范，不言多行。平梵老师认为现代企业良好的管理氛围，不是靠管理者的长篇宏论、众多指令来营造，而应靠其一举一行和日常行为表现，靠其在管理过程中取舍好恶、扬弃归纳所产生的影响力和示范作用。
老子曰：大功告成，诸事办妥，老百姓都认为我本来就是这样自自然然的。也就是说，完成功业的过程没有受他人强制的感觉，是人们的本性使然。人有趋利避害的本性；有被习惯左右行为的本性；有依靠共通的文化习俗求生存的本性。
适时改变自己的习惯和习俗以适应外界环境的本性。顺着这些本性去完成功业，人们会觉得原本就如此，很顺当，不会有牵强和被强迫的感觉和不满。完成功业也就自然而然。这也就是人性化管理能够事半功倍的根据。
《道德经》第十七章曰：太上，不知有之；其次，亲而誉之；其次，畏之；其次，侮之。老子点出了重点——领导者最重要的素质就是诚信，不骗人。否则，就没人听你的了。春秋时期，商鞅在秦朝变法，首先做的事就是告诉老百姓，他是讲诚信的。
如果没有诚信，你制订再多的规则都是无用功。有些企业，公司制度可以装几大柜子，可最后为什么倒闭了？就在于失去了员工的信任。如果没了诚信，企业做得再大，也会很快坍塌。其次，上帝是做大事的，不做小事。一个屡屡展现权威的领导，也不是好领导。最后，领导者要学会向大自然学习，学习平衡之道，把握治衡之术，做到修身克己。
总之，老子对于人的管理进行广泛深刻的论述，体现以人为本特征，老子的人才管理思想不仅与现代企业人力资源管理理论和实践有诸多契合，同时对丰富现代企业人力资源管理技巧具有重要启示。
