传统家具五金配件所使用的材料主要是铜饰件，也有采用金银的，不过金银等金属材料主要是以金银丝、金属片、金箔、水银等形式出现，大大地加强了它的装饰艺术的表现力，丰富了它的工艺形象。早在春秋战国时期的漆家具上即采用了金、银、青铜等金属装饰部件，比较典型的是常在漆木家具上配以青铜扣件，那时的所谓扣件就是在漆器家具边缘、足部或其他部分包镶金边、银边或青铜等，这些装饰部件，既起到装饰作用，又是整个造型、功能中的有机组成部分，既增加了木质家具的牢固实用性，又增加了木质家具的装饰性。
家具中以金属为饰件，大多为保护端角或为加固焦点而设置的，其次是美化的作用。饰件主要用白铜作材料。白铜为铜镍合金，色泽柔和，远胜黄铜。白铜饰件一般要早于黄铜饰件。凡有原配的白铜饰件，形制古朴，且锈花斑驳自然的家具，其制作年代一定较早。在帝王使用的高级坐具上，还有一种铁板上錾阳纹、锤上金银丝的镀金属件。常用的饰件有面页、合页、包角，以及某些专用金属件。面页、合页常用作圆形、矩形、长方形、如意云头形等。
明代前期都使用白铜或黄铜制作，后期则使用红铜镀金，更显得华丽。 清代家具的金属饰件材料主要有金、银、铜、铁。金银主要作镶嵌装饰，常采用金和银做成的薄片或做成极细的金银丝作为镶嵌漆器的花纹，由于花纹所用的原料不同，其艺术效果各有不同。
到明代以后，饰件主要明以白铜为主材料，清代家具的金属饰件材料主要有金、银、铜、铁，但大都采用红铜镀金，更显豪华。金银主要作镶嵌装饰，常采用金和银做成的薄片或作成极细的金银丝来镶嵌铜器的花纹，由于花纹所用的原料不同，其艺术效果各有不同。
铜，是人类最早认识和广泛使用的金属。在中国，4000多年前的夏禹时代就有了青铜器。铜具有许多可贵的物理化学特性，例如其热导率和电导率都很高，化学稳定性强，抗张强度大，易熔接，具抗蚀性、可塑性、延展性。纯铜可拉成很细的铜丝，制成很薄的铜箔。能与锌、锡、铅、锰、钴、镍、铝、铁等金属形成合金。纯铜呈浅玫瑰色或淡红色,表面形成氧化铜膜后,外观呈紫铜色。这种氧化铜膜致密性较好，所以铜的抗蚀性也很好。
铜是传统家具五金中所使用的一种主要材料，其种类有：
青铜，它是红铜和锡、铅的合金 (除了锌镍外，加入其他元素的合金均称青铜)，也是金属治铸史上最早的合金。青铜是红铜、锡、铅等诸多金属成分的合金，所以往往因为配料成分的不同，而使铜器呈现出从金黄到银白的各种不同颜色。例如含有一写比例的锌的铜器就呈现黄铜色，而含有一定比例镍的铜器就呈现白铜色，早期铜饰件件主要使用青铜材料。如春秋战国时期家具上的青铜扣件。
白铜，色泽柔和，远胜黄铜。白铜是以铜镍锌为主的合金，镍的添加量通常为10%～30%。为改善合金的组织和性能，常添加适量的锌或铁和猛。因所含成分的多少，制成的饰件有的呈金黄色，有的洁白如银。锌白铜酷似白银，在造币和装饰器件中用于仿银，白铜兼有高耐蚀和高强度的综合性，明代家具上铜饰件主要以白铜为主。
黄铜，普通黄铜是以铜锌为主的合金，含铜量80%、含锌量20%。为了改善普通黄铜的机械性能、耐蚀性与工艺性能(如铸造性、切削性)，常加入铅、铝、锰、锡、铁、镍、硅等形成各种特殊黄铜。明代前期都使用白铜或黄铜制作，以白铜为主，后期则使用红铜镀金，更显得华丽。 白铜饰件一般要早于黄铜饰件。凡有原配的白铜饰件，形制古朴，且锈花斑驳自然的家具，其制作年代一定较早。
红铜，是指未经人工羼杂的其他成分的自然铜，亦即纯铜或称粗铜。纯铜呈红褐色，延展性好，但质地较软，不适于制作大型器皿，只能作小型工具或者装饰品之类。红铜显着的缺点是：一是熔点高。红铜熔点一般高达1083℃烧成温度的要求太高，不易达到，若加铅15%，熔点就降低到960℃，若加锡25%，熔点就降低到810℃，合金后的优势明显;二是硬度低，一般红铜的硬度是布氏硬度计的35℃，加锡5%，其硬度增至65℃，加锡10%，硬度增至165℃，这样就可以根据不同类器的需要，酌情减增锡的成分，铸成硬度不同的器具。为显豪华，清代铜饰件大都采用红铜镀金。
