我国太阳能资源丰富，全国年日照大于2200小时的地区超过2/3，年辐射量约为5900MJ/m2，是世界上太阳能最丰富的地区之一。因此，我国非常适合太阳能的开发与利用。目前，大规模利用太阳能主要是用来进行发电，而太阳能光伏发电是太阳能发电的主要形式。
钢铁行业属于能耗大户，利用钢铁厂现有的厂房、办公建筑、能源管理系统等资源，实现与太阳能光伏发电系统的有机结合，对钢铁企业的节能减排工作具有重要的现实意义。太阳能光伏发电具有不受地域限制、不产生环境污染、发电容量可任意组合、能流密度低等特点，适合分散使用。钢铁厂内的厂房、办公建筑也都是分散布置，故分布式太阳能光伏发电系统适用于钢厂中。
何为分布式太阳能光伏发电
分布式太阳能光伏发电系统是指分散在用户端或现有厂房建筑处，利用光电转换原理和相应的光电转换器材来发电的系统。该系统产生的电流是直流电，通过控制逆变装置变换成交流电，再经过相位整合后同电网的交流电合并使用。该系统产生的电力优先满足自身用户或附近用户的需求，当电力有富裕时，系统并网向网上供电;当自身发电不足时，部分电力从电网输入。
根据就近接入的电网电压高低可以分为低压并网系统和高压并网系统，前者的特点在于系统产生的电量直接被分配到附近的用电负载上，多余或不足的电力通过所连接的低压电网来调节，系统效率和电能使用效率较高;后者的特点在于系统产生的电量直接通过升压系统被输送到高压电网上，由高压电网把电力统一分配到各个用电单位，由于系统所产生的电量到达负载前要经过升压和降压两道口子，电能使用效率会下降一些。钢厂内的单个发电系统发电量为几十千瓦级，通常应采用低压并网方式，以发挥小型系统就地发电就地使用的特点。
该系统主要由3个部分构成：太阳电池方阵，由多个太阳电池组件组合而成，产生负载所需要的电能;逆变器，是将太阳电池方阵产生的直流电转换为交流电的设备;控制器，主要对整个系统进行有效控制。
该系统具有经济性、环保性和安全可靠性的优点。该系统建设在已有建筑上，不占地，建设周期短，由于系统建在负荷中心附近，无需建设昂贵的输电网和变电站，输配电损耗低，减少了长距离输电带来的巨大投资和电力损耗。采用太阳能作为能源，绿色无污染，减少有害物质的排放总量。
成本受限但前景广阔
《可再生能源发展“十二五”规划》大幅度提高了太阳能发电的发展目标，特别是分布式光伏发电的发展目标。2015年分布式光伏发电的发展目标为1000万千瓦，与光伏电站发展目标持平，体现了国家在“十二五”期间太阳能光伏集中开发与分散利用相结合的原则。该《规划》指出，发挥分布式光伏发电可直接为终端用户供电的优势，推动光伏发电在经济性相对较好的领域优先得到发展。
该系统在钢厂主要可应用于现有的大面积厂房和工业建筑上，将发出的电直接分配到附近的用电负载。由于钢厂生产单元一般用电量都很大，该系统的发电量相对来讲比较小，不会对电网造成大的冲击，不足的电力通过所连接的低压电网来补充。
以包钢的2250mm热轧车间为例，厂房屋顶面积约10.85万平方米。若采用非晶硅薄膜光伏组件进行光伏发电，结合此光伏系统的发电效率和包头当地气候条件，太阳辐射强度为1000W/m2，年有效利用小时为1500小时，相应配置一套发电能力为3.5MW的光伏发电系统，则每年的发电量约为523万千瓦时。
然而，目前光伏发电系统初始投资大，发电成本高，光伏发电系统尚不具备市场竞争力，只能通过国家的产业政策扶持发展。但按照中国光伏发电产业目前的发展趋势，随着技术的进一步提升和装备的全面国产化，初始投资成本会不断下降，光伏发电效率会不断提高，该系统的市场竞争力也会逐渐显现。
