去年的一天，我与老同学孙振芳，一同拜访早年六百户的打铁艺人——“小李”的后辈人李万山老人。李老已86岁，老人家向我们讲述了自家前辈的史话。
李家，祖籍山东章丘王庄镇西山庄村。当年家里只有三分坟地，生活极度贫困，虽有祖传的打铁手艺，也是食不饱腹衣不暖体。清光绪年间，刚刚成家的父亲李洪让跟随祖父李道宗拉家携口，推着一辆独轮小木车，装上小烘炉和打铁用的工具，背井离乡往河北来逃生。沿途有时给人家打一些农具什么的，勉强维持千余里行程，终于来到武清大孟庄地界。他们到大孟庄街里找到王姓庄头，庄头把自家的两间场房借与他们住，一家人暂且安顿下来。凭着爷俩的打铁手艺，推着独轮木车走庄串村，给大孟庄附近的农家打各种农具和用具，深受人们的喜欢和信服。祖父李道宗由于多年奔波劳碌，终于一病不起而逝。祖父的去世和第一个孩子的降生，又使父亲陷入了困顿境地。当年又赶上北运河大堤开口子，大孟庄附近的村庄全都被洪水淹没，他们只得举家逃往运河东边的六百户村。到六百户后，又求住在杨玉山家的两间破房里。父亲李洪让把祖传下来的打铁工艺全部继承下来，而且有所创新发展，便在六百户重新安上烘炉。当时祖父刚刚去世，李万山哥哥还小，所以母亲也只得上阵抡锤了。父母亲打出的锄、镐、镰刀、铡刀、剪刀、菜刀、铲子等工具非常好使，尤其是打出的锄头，分大、中、小三号，大号的锄板宽一尺三寸，中号的宽一尺，小号的八寸，很适合使用。六百户方圆几十里的人们提起李家打的锄头都赞不绝口，称父亲李洪让为“小李”，从此，父亲也就把自己打的锄头上都打上“李”字号，在旁边还打上一个圆圈印记。
李万山老人在六百户出生，少年时上过几年私塾，到十四岁时就帮父亲干活，祖传的打铁技艺学得非常精通，他解放前和父亲、哥哥干了二十多年的打铁活计。他饶有兴致地向我们讲述李家祖传的铁艺，像怎样辨别铁质，怎样识别各种钢材的好坏优劣，就得全凭“试”，只有通过“加火”、“折叠”才能知道它的特性打什么最合适。如英国进口的“竹节钢”最适合打镰刀,“锰钢”最适合打剪刀等等。有的技艺精细处，像“蘸火”、“试钢”，不可言传，只能“试意”。
李老还向我们叙说了一次赶集做买卖的故事。他成年后，李家打造的各种农具、用具要赶集去卖，东边的崔黄口、大良，南边的北蔡村、南蔡村，西边的武清城关都要去。当时，城关市场上有北旺村于家铁铺打的东西出售，可是只要他李家打的东西一摆上，于家的就卖不动了。为此，于家人常套近乎，意思是求李家的铁活最好不要到城关来卖，以便让于家有些销路。说起来，北旺于家和六百户李家都是从山东章丘过来的，也算是老乡了，所以之后李家就不去城关卖铁活了。当我们听到这里，对李老当时的做法称颂不已，认为做得知情达理，有风格。他的老父亲李洪让（名号“小李”）于1958年过世。
万山祖辈、父辈从山东章丘老家来到武清，在近六七十年的铁艺生涯中，打出了李家自己的品牌，产品享誉大半个雍阳。
