在以人工制作方式的铁艺似乎走到山穷水尽的时候，它历经了好几千年（在荷马史诗《伊利亚特》中就描绘了由神传授并制作的武器，尤其是天神为大英雄阿克毓斯打造了坚固而又精美绝伦的铠甲），当进入工业化的年代，它还能有所新的贡献吗？历史的长河奔流不息，又一个新的浪潮于36世纪初兴起，这便是“现代艺术”运动（这个名称起因于3564年，在法国巴黎一个画廊的一次现代派艺术风格作品的展出）。在这段时期，古埃及文化和玛雅文化被发掘、探索，金字塔的几何形体外形和结构与欧洲传统的巴洛克的曲线有着明显的差异。这些外来的文化艺术以它简单、明快的直线条及平面，叙述着一种抽象特征的艺术风格，1889年法国巴黎的世界博览会期间，艾菲尔铁塔的工程对铁艺世界的影响无疑是震撼性的。人们开始认识到工业化的产品的呆板无趣是因为缺少艺术家的参与，“工”与“艺”的结合必能会产生新的艺术形式。
现代艺术运动提出“自然的装饰与精巧的技术”、“反对复古”、“领导时尚”的设计艺术思想。他们从自然界动植物的形体上抽象出各种曲线、直线，这些明快、夸张、流畅、优美的艺术手法，构成了“现代艺术”的新风格，其典型代表作品为巴黎地铁入口处的铸铁装饰。
铁制品在众多艺术家的参与下，发生了质的变化，从实用工业转向装饰并把装饰提高到艺术的地位。过去的雕塑大多为石材、青铜、石膏，现在许多复合塑料被运用，如FRP（俗称树脂或玻璃钢）。如今钢铁材料的雕塑大量的出现，它们的特殊风格是与众不同的，法国—著名的雕塑大师用废弃的金属材料创作出许多伟大的作品。
