钢筋的主要成分是铁素体和珠光体。铁素体碳含量很少的，一胶占铁的0.02％以下。珠光体是铁素体与渗碳体(Fe3C)的混合物。在有水存在的情况下形成局部松弛，其中铁为阳极，碳或渗透体为阴极。
综上所述，钢筋混凝土中的钢筋锈蚀，必须同时具备三个条化即水分、氧气和二氧化队也可以合并成两个条件，即水和空气。
具备钢筋锈蚀条件的是处于水位升降部位的混凝土。在这个部位，既有水分，又要有空气，才能最容易产生钢筋锈蚀。处予水位升降部位以上的混凝土，虽有充足的空气，但无水分，形不成风动，因而钢筋不易锈蚀。处于水下部位的混凝土，见行水分，亦无空气，也不易锈蚀。
防止混凝土小钢筋锈蚀的主要措施，应当是提高温凝土的密实度，使水分和空气不易进入混凝土内部，这主要取决于水灰比。保证足够的钢筋保护层厚度，对于防止钢筋锈蚀也是非常必要的。
