形式各样的机械能环绕在我们身边，比如车辆震动、海浪或火车轨道振动等，但这些能量都是不规则的振荡，而通过能量收集工作可带来最好的规则单向运动效果。纽约州立大学石溪分校机械工程学院工程师左磊(音译)教授带领的研究团队，过去十年来一直致力于研制能量收集装置。
左磊说：“基于一种被称为机械运动整流器(MMR)的机制，我们开发出这款新型能源采集装置，可将不规则振动转换成规则的单向循环运动，就像交流电压转换成直流电压整流的方式。将其作为能量转换器应用在汽车悬架或铁轨上，在提供高效率和高可靠性方面具有显著优势。”
研究小组由此开发出的再生减震器可收集车辆振动能量，以免其被作为热量浪费，并可产生足够的电力为汽车电池充电或为电子设备供电。这种减震器可以被改装应用于汽车、卡车、客车、军用车辆的悬挂系统，或者安装在火车轨道上。在样机试验中，根据不同的车辆类型、速度和路况，能使燃油效率提高2%至8%。
研究人员估计，安装在一辆普通汽车上的再生减震器具有收集100瓦至400瓦能量的潜力，而汽车需消耗约250瓦至350瓦能量(不包括可选的配件如收音机)，其可帮助节省高达4%的燃料，而混合动力汽车则可节省8%。如果在美国仅有5%的车辆使用这种装置，平均每天驾驶一小时能节约3%的燃料成本，每年可节省总共约10亿美元汽油费。
研究人员称，常规汽车配有此装置需要3年到4年即可收回安装成本;混合电动汽车需要两三年;由于卡车和公共汽车的规模较大，可以在短短一两年内收回成本;军用车辆更可收获巨大的效益，油耗能明显减少。作为一个附带的好处，安装这种装置后，汽车的震动会被再生减震器“吸收”，故驾驶会更为舒适。
