在上海钢材集散地的宝山“钢领”，有一家专门从事热轧板贸易的钢贸企业总经理在接受《中国冶金报》记者采访时表示，经营钢材的最佳年代已经一去不复返了，现在不是做钢材生意的年份了，去年辛辛苦苦忙活了一年，不仅没有赚到一分钱，还亏损几十万，今年公司员工减少一半多，采取的“零库存”经营模式，有了上家，锁定价钱，在市场上搬货，赚点差价。如果今年仍不景气，明年考虑转行，不再买卖钢材了。据悉，像这样的钢贸企业不算少，“裁人员，降薪水，减开支，缩规模”的现象在钢贸行业中已成为一个趋势。
“三层格局”的形成，其结构在继续变化，这说明了什么，将对未来的钢贸行业将产生什么影响，这是当前业界人士所关注的热点。
钢贸商中之所以出现“三层格局”，正是钢贸业进入微利时代的体现，钢材生意的高利时代结束了。货难卖，钱难赚，路难走，如今钢贸商越来越感到钢材生意难，步履艰难。确实，在供大于求的“买方市场”环境下，市场竞争日趋“白热化”，钢贸企业面临生存危机的严峻形势，因而纷纷试图转型，谋求出路。
哪里赚钱奔向哪里。在转型热潮中，不少钢贸企业选择了金融业，搞融资，做担保，昔日的钢贸老板，摇身一变成为今天的“金融家”，身价扶摇直上。据不完全统计，目前上海地区有大大小小的担保公司100多家，其中不少是钢贸商投资的。在上海市2011年审批通过、重新注册的融资担保公司中，很多都是“闽”字号。而2009年末，上海专业的钢材贸易融资担保机构还只有20家，担保资金约20多亿元。
“三层格局”中，最高层次的投身金融业的钢贸企业越来越多，正是因为其能赚钱。据上海一家钢材交易市场董事长介绍说：“钢贸企业拿到钱后，说好听点是资本运作，其实也是会做高利贷等其他用途，但这是有市场需求的，只要不超出法律的边界。”在法律许可的状况下，高利贷的利息已达到5分~6分。银行只要确保资金安全，其他也不过多干涉。
钢贸企业搞融资的基本“路径”，以钢材或钢材市场做质押，取得银行贷款，再拿银行贷款做短贷，做拆借，高利贷。只要银行的授信下来，哪怕这个钢材市场实际上没有任何钢材交易，也会有大量的钢贸商进入。因为钢贸商们大都图的是“共享”银行贷款。大量的钢贸商入驻使担保公司能够收到更多的管理费、担保费等。而且，以钢材市场为抵押向银行申请贷款，拿了钱以后还可以再到其他的地方建市场，如此利滚利，赚大钱。据统计，目前福建籍钢贸商在全国建立了150多家钢材市场。这些钢材市场正是钢贸企业的融资工具。据上海银监局统计，截至2011年6月末，上海钢贸企业在银行的贷款余额达到1515.41亿元，比2010年末增长29.05%。
