第二年,比伯拉赫工厂又增添了自动化或称机器人焊接设备。当地缺乏熟练工人,经济形势不好和变化的市场要求重新考虑生产工艺。“我们经历了一个陡峭的学习曲线过程。先是有了自动化系统,但没有相互联系起来,之后我们逐渐地把它们联系在了一起,” Hardock说。
机器人自动化是利勃海尔保持快速增长的关键,如同汽车行业一样,零件从一个工序到另一个工序不停地移动。机器人还能提高产量。Hardock说:“机器人是高产量产品系列最合适的生产工具。”
自从2004年以来,利勃海尔部分产品就已经采用CNC软件为机器人自动编程了,减少了手工编程的时间。设计师通过CAD软件的3D图纸进行CNC编程。采用这种方法可以在设计和生产部门之间进行交流,实现了两个部门的“同步工程”。
“这种称为同步工程的工艺从项目的推出就开始进行,随着3D主模型的更改不断升级。与传统设计过程相比较可以节约将近30% 的时间。” Hardock说。
Hardock说:“我们每设计一个新产品就建立一个3D模型。我们用3D模型干两件事,即研究开发和生产。如果模型有了变化,我们就用它去更改其它工艺,如涂装等。可以这样说,在几周内就可以完成既定的目标。”
3D建模(载荷张力)也可以用于分析环境对塔式起重机所施加的力,利勃海尔用它作为强化塔式起重机设计的依据,提高其抵抗自然灾害的能力。
利勃海尔的这种强化设计去年在智利圣地亚哥8.8级的地震中得到了验证。利勃海尔全气候塔式起重机355 HC-L除了配重臂架受损外,起重机经受住了地震的考验,震后仍然竖立在那里。
加强型耐候性塔式起重机目前在法国和澳大利亚是必需的,这些国家的法规要求起重机能够抵御大城市的风速。“随着起重机越来越高,法规的要求越来越严。基于产品的可靠性,只有质量才能保证起重机的安全。” Hardock说。
利勃海尔采用3D建模来开发越来越高的塔式起重机,将所有可能性都发挥到极致。公司说,它为南半球最高的建筑Costanera Centre提供了一台起重机。
Hardock说,搞好了生产会大大缩短交货时间,特别是对大型塔式起重机。比伯拉赫最大的塔式起重机是4000 HC 100。