2012年上半年国内钢材市场惨淡收场，回首过去，在钢铁行业持续低迷时期，也呈现出了与往年不太一样的五大新特征。
特征之一旺季不旺淡季更淡
与往年不同，今年国内钢材需求情况比预期的还要差。
“金三银四”本该是钢市的传统旺季，需求明显释放，今年却“旺季不旺”。钢贸商普遍感到出货困难，销售不畅，没有预料到“经营这么艰难”;进入“红五月”，需求更加萎缩;六七月份，钢材价格一路下滑，特别是7月上中旬，跌势加大，颇有去年九十月份“一跌到底”的气势。
钢市呈现出疲软低迷的运行态势，最根本的原因是下游终端有效需求强度明显减弱，这与国内经济增速放缓直接相关。今年第二季度，国内GDP增长7.6%，为近3年以来的最低水平。今年上半年，全国铁路完成固定资产投资总额为1777.51亿元，其中基本建设投资为1487.06亿元，同比下降近四成。1月~6月份，房地产企业开发投资、施工面积、竣工面积3项指标同比增速继续回落，新开工面积连续3个月同比负增长，并且跌幅呈逐月放大的趋势。经济增速回落，使得拉动钢材需求的动力明显减弱，从而形成“旺季不旺、淡季更淡”的特征。
特征之二厂家博弈商家得利
上半年，钢材流通领域出现的一个新特征是钢厂之间的博弈加剧，而钢贸商从中得利。
在往年，往往是厂家与商家博弈，钢厂加大直供、直销力度，运用资源优势，与钢贸商争夺市场。而价格“倒挂”，更让钢贸企业苦不堪言。今年初以来，没有话语权的钢贸商不得不中断与钢厂的代理协议关系，一时间掀起“退出潮”。有的钢贸商不再向钢厂订货，或大幅削减向钢厂的订货量，例如有钢贸企业把向钢厂每月2万吨的自主订货量减至2000吨~3000吨，只是象征性地维持代理关系;有的钢贸商则彻底与钢厂“拜拜”。
厂商博弈的最终结果是两败俱伤。钢厂失去了钢贸企业的订单，合同减少，销售困难，库存增加，资金紧缺，不得不一再降低钢材出厂价格，利润更是大幅跳水，甚至亏损，迄今仍有三成钢企亏损。
