2010年，安徽寿县被12级台风袭击。台风过后很多屋顶一片狼藉，有些屋顶上七零八落地散落着一些太阳能热水器和零件。在一农户家的屋顶上，太阳能热水器的支架只有一条腿还固定着，其余的腿都已经离开地面，而本应被架在空中的大水箱却倒在屋顶上。
大风过后有不少热水器倒下了，但还是有太阳能热水器屹立不倒，这说明只要质量过关，问题是可以避免的。尽管从2009年起就有企业不断呼吁提高产品质量，但质量问题却始终没有大的改观。
前瞻产业研究院太阳能热水器行业研究员赵文重指出，造成质量问题频出的原因主要在于太阳能热水器行业门槛低，导致大量企业涌入。一些企业为了达到短时间内抢占市场的目的，忽视产品质量，用低成本低价格去冲击市场。
据统计，目前全国的太阳能热水器企业达6000家，其中80%都是中小企业，甚至出现靠几个人在市场上购入部件组装起来就出售的所谓太阳能热水器生产企业，导致整个太阳能热水器行业陷入了野蛮生长状态。同时，行业的恶性竞争加剧，直接导致了低价次品充斥市场，进而严重损害了消费者的利益和消费者信心。
另外，太阳能热水器属于半成品，产品生产出来后，更大的一部分工作体现在安装与售后服务上，因此其对渠道的依赖性较强。但是，目前行业销售渠道仍存在很多问题，如经销商代理的销售渠道运行效率不高、安装不到位等，阻碍了行业的健康发展。
标准缺失 造成难以监管
记者在暗访中看到，有的太阳能热水器选料十分劣质，保温用的发泡材料空隙大，很难达到保温效果。如此选材，目的只有一个，就是降成本。再加上整个行业没有一个国家强制性标准，导致产品质量良莠不齐。
有业内人士透露，用好材料，产品的性能无疑会提高，但是销售价格也会提高，而产品利润反而会降低，这在一些企业看来不划算。如电加热装置选用最好的材料可以提高安全性能100%，寿命将提高300%左右，但在制造成本上却要贵出200%左右。防冻带采用优质(聚氯乙烯高分子)绝缘外皮，铜芯与填充材料之间的厚度大于0.2毫米，填充材料为PTC，则产品安全性能将提高200%、防冻带起火的概率将降低80%左右，但成本将由此提高50%。管路采用保温管路，与水箱连接采用专用的连接装置，则出水口保温效果将提高300%，管路与水箱脱落的概率降低到0%，但单台成本会增加100元-200元。安全索采用外层耐老化的PVC涂塑层钢丝绳等优质材料，产品坠毁的概率将降低90%左右，但每台安装成本会提高30元左右。此外，各种小配件，选用优质的管件，产品断裂漏水故障率降低到0%，但成本会增加50%。
有业内人士指出，对于在风雨中倒下的太阳能热水器，人们往往认为是支架质量差造成的。但是要真正追究起来，这些得了“软骨病”的产品还不能被打上不合格产品的印章，因为针对太阳能热水器的支架强度与安装，整个行业至今还没有国家强制性标准，致使一些不良企业有机可乘。
中投顾问新能源行业研究员萧函认为，太阳能热水器市场虽潜力巨大，但问题也不少，行业统一标准形同虚设，无有效监管机制。他指出：“有关太阳能热水器的标准，国际上有45部，而国内才有36部。我们的国标问题其实不在于数量少，而在于除了9月即将实施的能效标准要强制推行之外，其余的标准都是推荐性的标准，不具备法律的约束力，太阳能热水器品质良莠不齐也就不难理解了。”
