总体上来讲，欧洲人认为设计是他们生活的组成部分，美国人以之为赚钱的工具，日本人则认为设计是民族生存的手段……基于各自追求的不同，欧洲的橱柜业，乃至家具业是发展最成熟、最美好的，尤其是意大利和德国。
时间推至80年代，厨房设计又面临新的形势。欧洲的厨房设计师们开始探索：是否应该在设计时注意设计对象与其它产品之间的关系，必须要跨出设计对象的设计范围来考虑问题。如设计杯子，不是单纯以是否符合人体工程学或以优美的造型为标准，而要考虑它在什么场合使用，要让杯子能与周围的环境相适应。随着设计师考虑的设计范围日趋增大，出现了以品种分类的边缘的模糊化问题，各类学科也有了互相兼容的现象，即学科的交叉化。在思想与艺术的碰撞下，在生活与理性的交融下，欧洲橱柜界在世界上首次提出了“打造个性化厨房”的理念!
同时，另一个强力冲击来自电脑。80年代，个人电脑的普及给厨房设计带来了无法想象的冲击。原先用画笔描绘或用其它特殊技法完成的效果图，现在只需用一台硬件配置很好的电脑和优秀制图软件相配合，便可使制图所花费的时间缩短一半以上，并且图样美观准确。这对设计及其教育体系是革命性的冲击。
在两大冲击的影响下，欧洲橱柜厂商开始纷纷研发适用于本企业的厨房专业设计软件。速度、高效、系统、公正、科学……这类型的专业软件由于其优点的不可超越性，而在欧洲得到普及。
当今时代，随着全球跨地域文化交流的不断深入，厨房生活的理念发生了明显的变化。具体表现在：强烈的时代气息与个性化风格被重点提倡，厨房生活的科学性、合理性在逐渐加强，传统橱具风格与时尚流行风格的深入融合等等。由于家居空间的大幅扩充，开放式的厨房不再只是主妇的专属地，而是全家人生活的所在。人们的厨房观念也从基本烹饪功能向多功能、娱乐化、舒适性的方向发展。
而在中国，橱柜的最初体现形式是以炉灶加上简单的存放厨房用具的简单柜子，运用得最常见的是我们现在称之为半高柜的柜子。
其实在中国，人们对橱柜的重视是由来已久的了，以至于对厨房到了影响整个生活的程度。在修建住宅时对橱房都有了整体的规划和布置方案，甚至于迷信到了厨房的布置得当与否已关系到一家的财源和兴旺，所以对橱房很古老时就有了很多布置的禁忌和忌讳。当然，真正整体橱柜的概念还是从欧洲传入中国的。于二十世纪八十年代末九十年代初经由香港传入我国广东、上海、北京等地，并逐步向大陆其他省市渗透发展，到九十年代末，随着改革开放的深化，人民群众经济收入生活水平的提高，生活万式的改变，国外厨卫文化的传播影响，现代家庭厨柜这一新生事物迅速在大陆各地蓬勃发展，并形成了庞大的产业市场，成为我国的朝阳行业。
厨房观念的转变意味着人们生活品质和生活方式的变化。在欧洲，厨房的概念除去传统的饮食功能，大部分已经兼有了娱乐、休闲以及家庭情感沟通、朋友聚会等诸多功能。“LivinginKitchen”早已成为一种且深入骨髓的生活方式，厨房真正变成一种愉悦精神的身心享受之地。
在中国，由于整体橱柜概念的引进，人们也把衡量生活品质的标准定位于对橱柜的认识和使用上，对橱柜认识逐渐从简单的功能使用性过渡到对美观和情感的诉求。
