余姚素有“模具之乡”的美誉，其模具产业的发展一度成为国内模具业的旗手。余姚模具工业快速发展得益于是政府的支持与帮助。政府政策引导大大加快了余姚模具业科技创新的速度。
这是一台当今世界处于先进水模具制造设备，它叫五轴联动加工中心，又称五轴联动数控系统。30多年前，就是因为它发生了一次震惊世界的“东芝事件”：世界上以美国为首的资本主义国家，曾经对苏联为首的社会主义国家实行战略封锁，其中一项，就是禁止向社会主义国家出售五轴联动加工中心。后来，苏联曲经通幽，通过日本东芝公司购入了数台五轴联动加工中心，使当时苏联潜艇的推进器上升了几个档次，并且使美国的间谍船上的声纳监听不到苏联潜艇的声音。愤怒的美国人以东芝公司违反战略物资禁运为由，要惩处东芝公司。如今，就是有着这样先进水平的制模设备已经在余姚模具企业安装落户，它使模具极其复杂的曲面结构的加工，变得轻而易举，使工件一次装夹就可以完成五面体的加工。这是余姚模具行业技术装备水平突飞猛进的标志，它依托于市场对模具升级换代的需求，也得益于余姚市政府对模具行业的支持。
模具和塑料是余姚市的两大主要传统产业，自1999年以来余姚市政府连续8年对模具行业实施扶持政策，先后补贴800多万元。对引进和运用先进设备、技术，推模具标准件，加快信息化应用，争创优质模具、鼓励模具出口等方面进行鼓励和引导，大大加快了余姚模具行业的科技创新的步伐。据市模具协会统计，截止2007年底，全行业先后引进各种数控加工设备1500多台，应用cad（计算机辅助设计）的企业达到100%，年产商品模千万元以上的企业建立了cad/cam/cae系统。宁波杰士达工程塑模公司等三家企业已应用erp（企业资源管理系统）。快速成型、快速制模、快速测量、柔性加工系统，热流道、汽辅，双色一次成型等先进技术，已开始在余姚模具企业中推广使用。
此外，余姚市政府与浙江大学、华中科技大学和兵科院五二所、五三所合作，分别成立了宁波塑料模具创新平台和宁波塑料研究院，这两个项目已都被列入宁波市级科技计划。宁波塑料模具创新平台由模具培训中心、模具设计中心、信息中心、共性软件开发中心、模具展示中心5个分中心组成。共同促进余姚模具产业向更高层次发展。
政策引导大大加快了余姚模具业科技创新的速度。如浙江华锦微电子有限公司是一家专门生产大规模集成电路超高密度引线框架模具，其中pqfp64大规模集成电路引线框架模具是国家科技部立项的科创项目，属于国内首创，现已研制成功。就该副模具而言，仅冲头就有300多个，最小的冲头直径仅为0.1μm。按照模具设计要求，必须一次冲压成型，而冲压的速度达每分钟400次。冲压成型产品的孔，只有面对阳光才能看得清楚。在研制了单排引线框架模具基础上，这家公司又成功研制了双排结构模具，使得生产效率提高了一倍。浙江华锦微仅是余姚模具发展的一个缩影，作为模具之乡的余姚也已开始由制造走向创造。
“余姚模具业正跻身成为全国模具业的发达地区之一，已被中国模协认定为全国塑料模具制造基地。”国际模协秘书长罗百辉指出，模具是余姚市的优势特色产业，经过三四十年的发展，余姚市现有各类模具制造加工及相关配套企业1300余家，模具技工4.5万余人，曾获得国家火炬计划塑料模具特色产业基地、中国塑料模具制造基地、中国百佳产业集群等称号，在国内打响了“余姚模具”的品牌。
而余姚模具精密塑料模具占全市模具总量的85%，家电模具占塑料模具的30%以上。
根据余姚“十二五”行业发展规划，到2015年，余姚商品模将达到200亿元，努力争取成为国内模具强势发达地区。
