日本正在举国推进照明的LED化。在东日本大地震后的节电需求下，LED灯泡2011年以超过预想的速度在日本实现了普及。然而，本应为提前到来的普及而喜悦的照明厂商却面临着“白忙一场”的局面。LED化的确催生了新的增长领域，为照明市场带来了一线光芒。但另一方面，长寿命化使得灯泡的更换需求减少，而且涉足企业的急剧增加，竞争环境反而更加严峻。一直固守稳定的日本国内市场的大型照明厂商不得不转换业务结构。
8月上旬，在大阪市内的大型家电商场内，楼层一角的柜台里摆放着堆积如山的盒装LED灯泡。包装盒外面全部贴着主打“低价格”的标签，比如“3个4650日元”、“5个7750日元”等。
偶尔驻足柜台前的顾客虽然也会看一眼灯泡，但随即还是走向了楼层中央宽阔的吸顶灯卖场。
巡视卖场的销售人员称：“与2011年的这个时候相比，LED灯泡的销售陷入了低迷。因价格下跌，持观望态度的人很多，销售方的期望落空”。
日本核电站的全面重新启动尚无眉目，关西电力的辖区内要求普通家庭节电10%以上。但在归属于关西电力辖区的大阪，以节能为卖点的LED灯泡却出现了滞销。
日本全国的情况也是如此。老牌照明企业东芝照明技术的常务佐藤光治表示，“今年灯泡型产品的销售额是2011年的80%左右。原本预测会在2013～14年达到峰值，现在看来，可能2011年就已经是峰值了”。
在全球规模为7万亿～10万亿日元的普通照明市场中，日本国内的规模为8000亿日元左右。2011年，虽然LED照明产品的规模扩大到了17%出头的1400亿日元左右，但本应领头的LED灯泡的销售额却开始出现阴影。
“停产普通白炽灯泡。今后将通过LED灯泡为大家送去光明”。
2010年3月，东芝自创业起已经连续生产了120年的白炽灯泡落下了帷幕。被指定为后续产品的LED灯泡却开始出现销量低于上年同期的情况。
说起来有点讽刺，需求失速的最主要原因是，因2011年发生东日本大地震后的节电意识提高，LED灯泡在普通家庭的普及时间提前了。而且，寿命比白炽灯泡长的LED通常使用10年都不会出现更换需求。
东芝照明技术的常务佐藤叹息道，“在日本国内普通家庭等在使用的约2亿5000万个灯泡中，目前有近三分之一是LED灯泡。从LED的寿命来看，今后无望实现大幅增长”。
价格下跌速度超过平板电视
导致市场缩小的是LED灯泡价格的迅速下跌。
在Kakaku.com运营的价格比较网站上，最畅销的是松下的LED灯泡“EVERLEDS”系列。2012年7月下旬，该系列某款新产品的平均价格由1月下旬的每个4480日元降到了3302日元，下跌了26%。
据Kakaku.com介绍，LED灯泡中价格半年降低3～5成的产品也不在少数。该公司首席执行官镰田刚预测，“虽然LED正处于全面导入期，无法单纯进行比较，但光从价格下跌的速度来看超过了平板电视。2012年度内灯泡型产品的平均价格或将跌破1000日元”。
LED灯泡开始在普通消费者中普及是在2009年。同年夏季，夏普以3900日元的价格推出了相当于40W白炽灯泡的产品，这一价格只有当时主流产品的一半，给行业造成了冲击。之后的3年里，虽然与100～200日元的白炽灯泡相比，LED灯泡仍属于高价产品，但二者的差在迅速缩小。
虽然各照明企业对LED灯泡的收益性含糊其辞，但毫无疑问，价格降低的速度超过了量产效果。某知名部材厂商的负责人指出，“最低如果还卖不上2000日元，应该就不会有高利润”。
