过去几年里，澳大利亚丰富的矿产资源令全世界艳羡不已，强劲的经济也与欧美等国衰退形成强烈的对比。然而，进入2012年，似乎情况急转直下，这个国家开始充斥着经济泡沫是否破灭的种种担忧。
8月23日，澳大利亚资源、能源部长兼旅游部长马丁·弗格森在广播中告诉全澳大利亚的听众：“资源繁荣的时代已经结束。我们在过去干得不错，获得2700亿澳元(约合2838亿美元)投资，让全世界嫉妒。不过，在过去6至12个月间，情况变得困难。”
就在弗格森发表上述言论前一天，澳大利亚的矿业巨头必和必拓宣布暂时搁置原定的两项扩张计划，包括在南澳大利亚奥林匹克坝铜矿投资超过200亿美元，以及投资建设一处造价超过200亿美元的港口以使西澳大利亚铁矿石运量翻番。
一度被誉为“坐在矿车上的国家”的澳大利亚，如今也不得不面对经济衰退带来的种种问题。
资源不再占有优势
在澳大利亚大分水岭的西面，有很多巨大的黑色深沟，这里是这个国家最大的煤炭产地。当地政府把这些煤矿作为他们的骄傲，称煤炭是长期繁荣的基础。
“这个峡谷的煤炭足够我们使用500年，其他地方更多，澳大利亚是一个大煤矿。”当地的一名负责人介绍。
尽管这个地区也时常遭到环保主义者和可再生能源支持者们的抗议，但是由于能源给经济带来的巨大利益，煤矿仍然是这里发展的主动力。
就在2012年初，澳大利亚矿产商还在抱怨人手不足，满世界寻找熟练技工，一些专家级卡车司机的薪水曾一度涨至每年25万美元。
但当下，澳大利亚第二大出口商品、该国最大煤矿公司的盈利大头煤炭价格大跌，用来发电的热能煤今年来价格已下跌20%。这里的日子也没有往常那么好过了，越来越多的抗议者和民族主义者聚集于当地，抗议政府的经济政策。
“我们必须从国家的角度进行一次讨论。难道我们想成为世界矿厂吗?”一名反对党议员质疑道。“那样做是冒险和不平衡的，我们的国家是建立在消耗的基础上的。但那都是建立在假象上的。一切都会被狠狠抛弃。”
煤矿并不是唯一受到冲击的。曾经的矿业巨头必和必拓今年也受挫不断。据路透社报道，必和必拓公布2011年下半年利润下滑35%，也是这家公司在过去三年来首次半年度利润下滑，成本上扬以及大宗商品价格下跌，让很多矿业巨头受挫。
受到天然气价格下跌和镍资产减少的冲击，必和必拓首席执行官高瑞思表示,鉴于市场环境严峻而且料将在短期内持续，公司需要重新审视扩张计划。该公司还公开发表声明，在2013年6月30日截止的会计年度内，将不会批准其他大型项目。
