宋代时期，有大量铁质雕塑作品出现，风格鲜明，具有强烈的民族特色，如杭州岳飞墓、秦会夫妇像，太原晋祠铁人像、登封武夫像等。形成于明清时期的芜湖铁画，可以说是纯正的中国铁艺，至今异彩纷呈，成为民间工艺中的一朵奇葩。由于哈尔滨、上海等在20世纪初是欧洲侨民聚居的城市，所以从那时起，欧洲铁艺便传到了中国，并且被消化。20世纪中叶之前，铁艺在哈尔滨、上海等地盛行。
由于历史的原因，20世纪50-80年代，铁艺的发展处于停滞状态。铁艺再度兴起是在我国改革开放之后的20世纪80年代后。在中国，铁艺被引进家庭装饰，是基于安全的考虑----有制作防盗门窗开始的。起初焊工们根据顾客的要求，用一些方管铁、圆铁焊成了围栏，制成品实在无艺术可言，然而，它的普及为铁艺在中国流行带来了契机。在今天，铁艺的复兴和广泛的运用，不是简单的历史重复，铁艺自身材料和工艺的特殊品质，决定了它的厚重、古朴、刚柔并重，令人赏心悦目。这么非凡的铁制品与中国文化的融合，必将诞生富有中华民族个性的新铁艺及铁艺文化。
