昨日，中国政府网公布国务院第628号令，国务院令要求将《殡葬管理条例》第二十条修改为：“将应当火化的遗体土葬，或者在公墓和农村的公益性墓地以外的其他地方埋葬遗体、建造坟墓的，由民政部门责令限期改正。”
此前，这一条例为：“应当火化的遗体土葬，或者在公墓和农村的公益性墓地以外的其他地方埋葬遗体、建造坟墓的，由民政部门责令限期改正；拒不改正的，可以强制执行。”
新规定删除了“拒不改正的，可以强制执行”部分，意味着违规土葬、乱建坟墓将不再允许民政部门强制平毁。
对于违规土葬、乱建坟墓等的治理是各地民政部门的重要工作内容。南都记者了解到，民政部门通常的做法是：给违规者一定期限责令改正，若无果则会以平坟的方式强制执行。但这一相对激烈的方式与中国传统的“入土为安”殡葬观念和习俗相违背，近年来，民政部门强制平坟屡屡引发公众反对。
湖北规定申请法院执行
事实上，在国务院未宣布对《殡葬管理条例》条文进行修改前，上述规定也已与现行法律冲突。今年1月1日，《中华人民共和国行政强制法》实施。其中规定，行政强制执行只能由法律设定，法律没有规定行政机关强制执行的，作出行政决定的行政机关应当申请人民法院强制执行。这意味着《殡葬管理条例》作为行政法规，无权对强制执行作出规定。
为了应对这一冲突，今年初，湖北省政府将《湖北省殡葬管理办法》中“逾期不改的，可以强制火葬并平毁坟墓”的条款删除。违反火葬规定的，如需要强制火葬或者平坟，由民政部门作出行政决定后申请人民法院执行。
国家行政学院教授杨伟东认为，考虑到中国的传统观念和习俗，平坟这类激烈的方式在地方规章中设定本来就值得商榷，殡葬改革以什么方式来推行，也确实需要认真细致地研究。
