实际上，无论是中国移动前董事长王建宙，还是中国电信董事长王晓初，都在多个场合表达过对运营商发展移动互联网的思考。
如果说在传统时代，电信运营商的竞争者还只是其他的电信运营商，那么随着技术和行业的变化，“电信围墙”被拆除，互联网公司从原来的运营商信息内容的推动者，转变为运营商的直接竞争者，则成为运营商不得不面对和考虑的新话题。
这对于固网出身的中国电信来说，难度尤大。王晓初曾在电信总部开会时开玩笑指出，八大基地中，如果能有四个活下来，他就很高兴了。
而推进八大基地的公司化成为中国电信的重要尝试，也是中国电信做出的体制和机制创新。按照中国电信的规划，公司化的基地将被推进上市，而那些进入不了行业前三的基地，将被淘汰。
集团可以放弃控股权
“公司化意味着基地业务未来将从集团获得更大的自主权，相对独立运营，并自负盈亏。”肖伟表示。
天翼阅读并不是中国电信旗下第一个公司化运营的基地，在此之前，天翼视讯以及天翼游戏都已经纷纷独立，其中天翼视讯已经完成了对外部资金的引入。
在引入外部资本的问题上，中国电信集团给予各大基地极大的自主权，除了可以考虑管理层持股之外，据中国电信创新业务事业部运营管理处吴灵熙介绍，中国电信集团甚至可以放弃控股权。
中国电信的基地模式开始于2009年，全国各地陆续成立了八大产品基地，以打造自主经营的移动互联网核心产品。中国电信数字阅读基地成立于2010年9月。
除了在浙江的天翼阅读基地之外，还包括：协同通信基地(浙江)、物联网基地(江苏)、爱游戏基地(江苏)、爱音乐基地(广东)、视讯基地(上海)、天翼空间基地(成都)和动漫基地(福建)。
“坦白说，当时的前途不是非常清晰。”肖伟表示。实际上，直到今天为止，八大基地的运营效果仍然良莠不齐。
成立于2010年12月的天翼视讯是首个公司化运营的基地，而且仅仅在公司化(2011年3月)之后的一年多时间里，就拿到了外部投资，估值高达19亿元。
天翼阅读也在近三年的发展过程中，逐步找到了自己的商业模式。据肖伟介绍，天翼阅读最早采用免费的模式，发布两个月，用户就达到了200万，到2011年6月为止，用户超过1000万。
之后天翼阅读开始尝试“有偿”、“正版”的前向收费商业模式，向用户收费，并与内容合作商采取55：45的分成比例。到现在为止，天翼阅读的用户数已经超过8000万，预计年底将超过1亿。
从营收上看，天翼阅读去年营收大约为3000万，今年预计达到1亿。“明年还会有更高比例增长。”肖伟说，预计到2014年将实现天翼阅读公司的盈利。
吴灵熙表示，除了手机游戏和电商之外，手机阅读有可能成为电信增值业务新的增长点。
