汽车结构件大多采用锻造成型工艺。汽车锻件分热锻、温锻和冷锻,涉及零件品种多,批量大,毛坯的热处理能耗巨大。为了大幅降低锻件毛坯热处理能耗,目前以及未来采取的主要措施有:
微合金化非调质钢的应用将会是汽车用结构钢的发展方向。非调质钢通过控锻、控冷,使微合金元素产生细晶强化和析出强化,达到所需要的强韧化性能。其抗拉强度可以达到850~1000Mpa,屈服强度达到550Mpa以上,强度指标基本等同调质钢的水平,目前已大量应用于汽车发动机曲轴、连杆、前轴等零件。随着更高强韧性非调质钢的开发,汽车动力传动系统的绝大部分零件可以用非调质生产制造。非调质钢的广泛应用,可以使汽车毛坯件的热处理能耗降低70~80%以上。