徐芳是地地道道的北京人。2003年，她决定拿出自己和丈夫的所有积蓄，与亲戚朋友凑钱投资房地产。于是，在那个尚不知何为房地产泡沫的年代，徐芳和亲朋好友凑齐100多万元，在北京东边的三环至四环区域的三个小区购置了十几套房产。
“那时候，在银行做按揭贷款只需首付20%，利率也比较低。”徐芳表示，但即便如此，十几套房子也需贷款三四百万，月供将近四万元。“周围的人都觉得我们很不可理喻，那时我们一个月的工资也就2000多元。”
她表示，当时没有所谓“炒房团”概念，自己和亲朋好友只是想找到一条可以使资产增值的出路。在那个炒股盛行的年代，她不懂也不敢轻易进入股市。
虽然承受着月供款的重压，但投资收益相当可观。在经过了几年的等待后，从2007年开始，北京房价开始快速上涨。徐芳和她的“炒房团”在2007年至2008年，陆续卖掉其中三套房子，并用卖房所得还清此前全部银行贷款，收益相当可观。
徐芳和朋友们当年购买的十几套房子，如今还剩下一半。考虑到限购、限贷等调控政策，未来一段时间他们都不会考虑再卖房子。“我们买的那些房子地段都不错，将来一定还会升值，而且目前通过出租房子获得的收益相当可观。”徐芳说。
当大家对徐芳当年大胆“炒房”的行为深感佩服时，徐芳却表示，那批人虽是“炒家”，其实也是“房奴”。“‘房奴’的日子不好过，我们当年都承受着极大的压力，投资失败的大有人在。有的人因为还不起房贷，没赚到钱就把房子卖了。有的夫妻两口子意见不合离婚了。”徐芳告诉中国证券报记者，自己只拥有这十几套房子中的一小部分，但还贷压力仍逼得她喘不过气，每月除吃饭和日常开销外，全部收入都用来还房贷。
最大的压力来自数轮房地产调控。对“炒房团”来说，只要拥有1000万元自有资金，利用银行贷款买房，再通过抵押贷款套取资金，然后再买房、再抵押，就可形成1亿元的炒房规模，但相应的资金风险也很大。2005年国家出台的相关政策规定，个人住房购买不足两年后再销售，须全额征收营业税，2006年则将这一年限上调为5年。购房投机成本骤然提高，房地产市场一度低迷，这给不少和徐芳一样的“炒房”者构成致命打击。
“买房时只顾着涨，从没想过会下跌。2005年至2006年，有些人不得不赔本卖房。”回想当时旁人割肉卖房、四处筹钱还债的情景，徐芳仍是心有余悸。
